第四章 尸体比活人先上路
义庄的屋顶在孟归尘赶到前塌了半边。
火舌从门窗里挤出来，舔着檐下那块“生人止步”的旧木牌。院墙外滚着三个摔碎的松油罐，火顺着地上的油沟往停尸房爬，所过之处，连湿泥都烧出黑泡。
有人不是临时起意。
油沟早就挖好了。
“西墙！”孟归尘喊。
苏照雪比声音先到。
她一步踏上院墙，剑鞘横扫，三块燃烧的瓦片飞进空地。剑锋随后出鞘，冷白剑气贴着西墙斩过，没有劈砖，只削断埋在墙根的三根引火绳。
火势顿时缺了一角。
孟归尘冲向正门，被苏照雪拦了一把。
“梁要断了。”
“尸体不在梁下。”
他用湿衣裹住头脸，从门边火势最薄处撞了进去。
烟比火快。
停尸房里看不见路，只有烧断的悬尸绳不时落下。孟归尘闭住气，贴地摸到第二排木案。父亲留下的剔骨刀、尸册和半罐送终香都没拿，他掀开案下铁板，先去拽藏在盐坑里的麻绳。
绳子绷得笔直。
谢停云的尸体还在。
昨夜韩魁离开后，孟归尘没有把尸体留在明处。他用两床旧麻被裹紧尸身，沉进腌无名尸用的粗盐坑里，再以铁板压住。盐能隔气，也能让寻尸犬失去方向。
火可以烧木头，一时烧不穿三尺盐。
他刚把铁板掀开一道缝，头顶传来木头折断的脆响。
一根燃着火的横梁砸下来。
孟归尘来不及退，左胸那道死伤却先一步发紧。身体被剑仙留下的本能推得侧开半尺，横梁擦过后背，砸碎旁边木案。
火星漫天溅开。
他闷哼一声，心口随之绞痛。那不是第二次借式，只是身体记住了死亡来临的方向。可仅仅一次本能闪避，伤口便像重新被剑刃翻过。
血从衣襟里渗出来。
“哥！”
孟小蝉的声音从门口传来。
“别进！”
“我没进！”她咳着回答，“我给你找风！”
义庄东面两扇窗同时被石头砸破。
风从低处灌入，浓烟被推向塌掉的屋顶。视野清了一瞬，孟归尘抓住麻绳，把盐坑里的尸体往外拖。
麻被浸了盐卤，重得像一整块石头。
他只拖出半截，铁板另一头忽然往下一沉。
有人踩住了。
烟后站着一个青衣人，脸上蒙着湿布，手里握一柄窄刀。不是先前守台的两名弟子。此人一直藏在义庄，等的不是放火，而是谁会回来抢尸。
“韩执事猜得没错。”青衣人道，“你真把东西藏在盐坑。”
窄刀直刺孟归尘后颈。
孟归尘没有松开麻绳。
他把身体往下一压，刀锋削掉一绺头发，钉进后方木案。青衣人拔刀再斩，脚下铁板却突然一滑。
盐坑里的卤水已经漫出来。
孟归尘方才没有急着拔尸，而是先扯断了坑底排水塞。盐卤铺过铁板，比油还滑。青衣人重心一偏，孟归尘抄起半块燃烧的棺材板，撞在他膝上。
两人一起摔进烟里。
青衣人的境界不高，力气却远胜常人。他反肘击中孟归尘心口，正压在穿心伤上。
孟归尘眼前黑了一层，喉间全是血味。
青衣人翻身骑住他，窄刀压向咽喉：“护心鳞呢？”
“韩魁没告诉你？”
“什么？”
“他已经招了。”
青衣人动作停了一下。
只有一下。
一截剑尖穿过浓烟，贴着孟归尘耳边刺来。青衣人急忙偏头，蒙面湿布被剑尖挑落，左耳也多出一道血口。
苏照雪没有追着他的头走，剑锋下沉，切断了他握刀的腕筋。
窄刀落地。
青衣人捂腕后退，另一只手摸向牙根。
“留活口！”孟归尘道。
苏照雪剑鞘横击他下颌。
还是晚了。
一股黑血从青衣人口鼻涌出。他仰面倒进盐卤，四肢抽搐两下，皮肤迅速失去血色。
苏照雪蹲下按住他颈侧，片刻后收手。
“齿中藏了断息丹。”
“不是青岚宗的东西？”
“巡律弟子不会带这种丹。”
她看向盐坑中的麻被。
火光在她眼里晃了一下。
孟归尘抓住麻绳：“先出去。”
苏照雪没有抢着掀麻被。她收剑，俯身抓住另一端，两人将尸体从盐坑拖出。
房梁又断了一根。
这次整片屋顶都在下沉。
苏照雪抬剑撑住横梁，剑身压出低鸣：“带他走。”
“一起。”
“我撑得住。”
“你撑得住梁，撑不住火把尸体烧穿。”
孟归尘捡起青衣人落下的窄刀，割断墙边装尸用的竹帘。他把竹帘卷在尸体外面，和苏照雪一人拖一头，撞开已经烧裂的西窗。
三人带着尸体滚进院中。
身后轰然一响，停尸房彻底塌了。
小蝉提着两只空水桶跑过来，先看孟归尘胸口，再看麻被。
“人齐吗？”
“死人也算？”
“现在他比咱们值钱。”
“齐。”
孟归尘解开外层竹帘。
盐卤浸透麻被，里面没有进火。谢停云仍保持昨夜的姿势，灰白衣襟贴在穿心伤旁，双手自然垂着。只有右眼被拖动时震开一线，露出没有光的瞳仁。
苏照雪站在两步外，没有动。
她追查了三年，也等了三年。如今人就在眼前，她反而先看向孟归尘：“我能验吗？”
孟归尘点头，却按住尸体左胸的麻布。
“不拆这里。”
“为什么？”
“伤口下有东西，现在见风会毁。”
这不全是假话。
骨刻的来历不明，确实不能在火场边贸然暴露。
苏照雪看了他一息，没有强行拆开。她以剑光照过尸体四肢、脊椎和穿心伤外围。青光行至右手时，五根指骨上浮出一道极淡的雪纹。
那是停云一线留下的剑痕。
苏照雪收回剑。
“是他。”
她只说了两个字。
小蝉从没见过谢停云，也听出了这两个字有多重。她没有安慰苏照雪，只把一块从火里抢出的干麻布递过去。
“先盖脸吧。镇上的老人说，死人见了日头，回家的路会更难找。”
苏照雪接过麻布，亲手盖住师父面孔。
巷口传来车轮声。
一辆装盐的双轮车拐进来，赶车人正是祈福台上那名妇人的丈夫。车后堆着八只粗麻盐袋，车辕上还挂着盐行的通路木牌。
“吴老六？”孟归尘认得他。
吴老六跳下车，脸上全是烟灰：“我媳妇让我来的。你们救了孩子，我送你们出镇。”
苏照雪问：“城门已封，盐车怎么出？”
“正门出不了，南边有条废河床。三年前运盐的旧路，旱后没人走，车印也浅。”
“巡队会查盐行。”
“所以不能现在走。”孟归尘说。
他掀开一只盐袋，里面是颗粒粗大的井盐。尸体埋进盐袋间，可以隔绝气味和剑意。车轮沾过义庄的卤水，沿途却会留下一条明显盐痕。
他又看向院外那条油沟。
“先把车往北门赶一趟。”
吴老六没听明白：“北门封得最严。”
“不用出门。让所有人看见盐车往北走，再把车推进染坊，从后院换到废河床。”
“那你们呢？”
“走死人走的路。”
义庄后墙连着一条废弃送葬巷，尽头是乱葬坡。平日没人愿意靠近，巡队搜活人时也不会第一时间进那里。
苏照雪道：“他们有寻尸犬。”
孟归尘将青衣人的尸体拖到盐坑边，从他靴底刮下一层黑泥，又把剩下的松油倒在旧裹尸布上。
“那就给狗一具尸体。”
他用裹尸布包住青衣人，放进塌了一半的东屋，再把一片沾着谢停云盐卤的麻布塞进尸体衣襟。寻尸犬追到这里，会先闻见剑仙气味，再遇上火和一具刚死的人。
足够拖一阵。
苏照雪看着他布置：“你经常骗狗？”
“我经常防野狗拖尸。”
小蝉从烧塌的门槛下扒出一本焦黑册子，塞进怀里：“爹的尸册只剩半本，其他都烧了。”
孟归尘看了一眼，没有让她放下。
这间义庄已经不能再待。能带走一个名字，便少丢一个。
他们把谢停云装进盐车底层，尸体四周留出缝隙，再以六袋粗盐遮住。孟小蝉坐在车前，扮成盐行账房家的病女；苏照雪换下白色巡律外袍，穿上吴老六媳妇送来的粗布短褂。
孟归尘留到最后。
他在没有塌掉的门框下站了一会儿。
父亲留下的剔骨刀、送终香、十五本尸册，还有他从小睡的那张窄木床，都在火里。黑烟从废墟往上升，和镇东巡杀令残留的青烟缠在一起。
小蝉坐在车上叫他：“哥，七级石阶只剩两级了。”
孟归尘低头。
义庄门前的石阶被横梁砸碎大半。她害怕时数了五年的东西，也没了。
“记住剩下两级。”他说。
“为什么？”
“回来时补齐。”
小蝉用力点头。
辰时末，盐车在半个镇子的注视下驶向北门。午时前，追来的青岚巡队果然封住北街，寻尸犬一路扑向冒烟的义庄。
而真正的盐车已经穿过染坊后院，进入干裂的旧河床。
他们在河滩芦苇下藏到天黑。
日落后，吴老六把车交给孟归尘，独自沿原路回镇。他临走前什么都没问，只把腰间装水的葫芦挂上车辕。
“孩子三年后回不来。”他说，“你们要是能让她回来，盐车不用还。”
孟归尘没有许诺，只记下了他女儿的名字。
吴小杏，十一岁。
盐车沿废河床向北，车轮碾过干泥，几乎不留痕。前半夜没有追兵，只有装在盐袋下的尸体随着车身轻轻碰撞木板。
过了丑时，前方出现一片黑压压的坡影。
七里坡到了。
孟归尘勒住骡子。
坡上没有灯，却有人站着。
一排，两排，密密麻麻堵住旧路。那些人垂着头，手臂僵直，身上的寿衣在夜风里一动不动。
至少四十具尸体。
苏照雪按住剑柄：“尸潮。”
盐袋下面，已经死去的谢停云忽然敲了一下车板。
